La iniciativa ya superó un año de funcionamiento sin afectar la circulación ferroviaria. El sistema permite producir electricidad renovable aprovechando la infraestructura existente y ya despertó interés en otros países.
Suiza avanza con un innovador proyecto que busca transformar las vías ferroviarias en una fuente de generación de energía renovable. La iniciativa consiste en instalar paneles solares entre los rieles del tren, aprovechando un espacio hasta ahora inutilizado sin interferir con el servicio ferroviario.
La tecnología fue desarrollada por la empresa Sun-Ways y tuvo su primera prueba piloto en 2025, en un tramo de 100 metros de la localidad de Buttes, en el cantón de Neuchâtel. Allí, los módulos fotovoltaicos fueron colocados directamente sobre las traviesas, entre los rieles, donde captan la radiación solar mientras los trenes continúan circulando con normalidad.
Tras más de un año de funcionamiento, el balance es positivo. Más de 11.000 trenes atravesaron el tramo experimental sin registrarse incidentes, daños en la infraestructura ni alteraciones en el servicio. Además, las autoridades ferroviarias descartaron que los paneles generen reflejos que puedan afectar la visibilidad de los maquinistas.
Durante el período de prueba, la instalación produjo más de 16.000 kilovatios hora (kWh) de electricidad, energía que fue inyectada directamente a la red eléctrica local. Incluso con una interrupción temporal provocada por la acumulación de nieve y tareas de ajuste técnico, el sistema mantuvo un rendimiento considerado satisfactorio.
Uno de los aspectos más destacados del proyecto es su diseño desmontable. Los paneles pueden retirarse en apenas diez minutos para facilitar trabajos de mantenimiento o reparación sobre las vías, una característica clave para compatibilizar la generación de energía con la operación ferroviaria.
Otro beneficio observado fue que el paso de los trenes ayuda a mantener limpios los paneles. La corriente de aire generada por las formaciones reduce la acumulación de polvo, disminuyendo la necesidad de sistemas adicionales de limpieza.
Los estudios realizados estiman que, si la tecnología se extendiera a unos 5.320 kilómetros de vías ferroviarias aptas en Suiza, podría generar hasta 1.000 millones de kWh por año, una producción equivalente al consumo eléctrico de unas 300.000 viviendas y cercana al 2% de la demanda anual del país.
El éxito de la experiencia despertó el interés de otros mercados. Empresas ferroviarias de Francia e Italia ya analizan implementar proyectos similares, mientras que Corea del Sur e Indonesia también siguen de cerca el desarrollo de esta tecnología como una alternativa para ampliar la generación de energía solar sin ocupar nuevos terrenos.
